spaceX的星舰一开始设计方案就是采用碳纤维的复合材料的。
2016年马斯克公布了一项行星际运输火箭的设计方案，也就是当时所称的“行星际运输系统”（ITS），当时公布的设计方案是三种不同的火箭组成，一是ITS助推器，运载火箭的第一级，二是ITS宇宙飞船，用于长期太空飞行的飞船，作为火箭的第二级，三是ITS太空加油火箭，另一种第二级，设计用于携带更多推进剂，在太空中为其他ITS火箭加油。
当年的“行星际运输系统”（ITS）效果图
2017年9月，在国际宇航大会第68届大会上，马斯克公布了最新的火箭细节，那时候火箭的名字叫BFR（Big Falcon Rocket，不是某些人说的Big Fuck Rocket），当时宣称使用大直径碳纤维复合材料制造共底储箱和箭体，一直到2018年12月之前，spaceX和马斯克在所有的场合都宣称使用碳纤维复合材料来制作这个火箭。当时spaceX还宣布在洛杉矶港滨海大道要修建一个新的工厂，用来生产碳纤维复合材料的火箭，2018年11月还将BFR的上面级重新命名为星舰（Starship）。
spaceX当年制造的全尺寸，直径12米的复合材料液氧储箱
前泽友作跟半加工的材料储箱在一起
不过2018年12月8日，马斯克在推特上回复一位粉丝提问时候，突然宣布将BFR设计改变，将用某种“金属”来制作储箱和箭体。然后有美国的爬墙党在德州的Boca Chica测试场发现马斯克在用金属制造某种大家伙，照片曝光后一片哗然，这种坑坑洼洼的玩意是在做火箭？
然后马斯克又在推特里面对此进行了确认，并且公布所用的金属就是市面上销售的300系列不锈钢板。从此星舰采用不锈钢做箭体和储箱材料已成定局。spaceX关闭了洛杉矶港的工厂，并且销毁了大量的复合材料制作模具。
洛杉矶港工厂关闭前大量模具成为垃圾
马斯克在当时通过推特，回答了粉丝们对于更换材料为不锈钢的疑问。
一方面，他认为碳纤维复合材料太贵，同时制作进度太慢，而不锈钢则便宜很多。而在加工方面，明显不锈钢的加工难度要比碳纤维复合材料要小很多，加工速度也更快。
另一方面，他认为碳纤维复合材料的减重效果并没有看上去那么好。不锈钢看起来密度更大会更重，但是综合整体强度重量比，也就是达到同样强度付出的重量代价，反而不锈钢占有优势。低温处理后的不锈钢硬度上堪比钛合金，而且耐高温性好，比铝合金有优势。在低温和高温环境下不锈钢的强度重量比要优于碳纤维复合材料，只有在室温下比碳纤维复合材料差。
同时SpaceX与Ames研究中心签署的协议表明，Ames研究中心将提供热防护材料用于星舰的再入热防护。据信Ames研究中心将提供在X-37B上使用的一种名叫TUFROC的特殊复合材料涂层，这种涂层密度低，隔热防热一体化，可以在飞船再入的时候有效进行隔热，而且耐烧蚀性能极好，X-37B上的使用经验表明，飞船返回后可以做到基本没有烧蚀，这就可以满足星舰的复用要求。而且这种材料可以直接贴在不锈钢表面，再加上不锈钢本身也耐高温，这样飞船返回的时候贴敷TUFROC的面积也更小，为了贴敷隔热材料付出的重量代价也更小。
X-37B的前部就是使用的TUFROC材料
可以看出来，用不锈钢替代碳纤维复合材料是马斯克综合考虑成本、强度、耐热性、可加工性等各方面因素的结果。至于付出多大的重量代价，就有待于星舰上天以后，SpaceX释放出更多的细节才能知道。不过目前，我们还是尊重马老板的决定吧。