做模具的钢叫模具钢，根据不同的模具使用特性，选择不同的模具钢型号。
模具按所成形的原材料分为：塑胶模具、热作模具、冷作模具。
塑胶模具：塑胶模具工作温度一般是200℃左右。又称为塑料模具，是模具的成形材料是塑胶原料，如：ABS、PP、POM、PVC等。塑胶模具包含注塑塑胶模具，吹塑塑胶模具。
热作模具：热作模具工作温度一般是300℃-00℃左右。热作模具的成形材料是金属合金如：锌合金、铝合金、铅合金、镁合金等。热作模具包含压铸模具、挤压模具、热锻模具。
冷作模具：冷作模具在室温下工作。冷作模具的成形材料是金属，如：铁皮、铜、铝、不锈钢、马口铁、镀锌板等。冷作模具包含五金冲压模具、拉伸模具、冷镦模具等。
模具用的钢材俗称模具钢(模具钢材)，是指含有多种金属元素的钢材。模具钢(模具钢材)用于生产各类模具如：塑料模具、塑胶模具、拉伸模具、冲压模具、压铸模具、挤压模具、热锻模具等等。
常用的模具钢(模具钢材)，根据其用途和工作条件分为三大类，即冷作模具钢、热作模具钢、塑料模具钢。
一、 冷作模具钢：主要用于制造在冷状态（室温）条件下进行压制成形的模具。如冷冲压模具、冷拉伸模具、冷墩模具、冷挤压模具、压印模具、辊压模具等。
冷作模具钢常用钢种有：Cr12模具钢、Cr12MoV模具钢、SKD11模具钢、D2模具钢、DC53模具钢、2379模具钢、2510模具钢、DF2模具钢、SKH-9高速钢、M2高速钢、ASP23粉末高速钢、ASP60粉末高速钢。
二、 热作模具钢：主要用于制造对高温状态的金属进行热成形的模具。如热锻模具、热挤压模具、压铸模具、热剪切模具等。
热作模具钢常用钢种有：无硫型8407模具钢、8418模具钢、2344模具钢、SKD61模具钢、DAC模具钢、FDAC模具钢、高钼H13模具钢。
三、塑料模具钢：又称为塑胶模具钢，主要用于塑料成形模具。塑料模具在模具制造中居首位。塑料模具钢分类比较多，主要有：预硬型塑料模具钢、时效硬化型模具钢、耐腐蚀型模具钢、易切削型模具钢、马氏体时效型塑料模具钢、镜面抛光型塑料模具钢。
塑胶模具钢常用钢种有：2311模具钢、P20模具钢、738H模具钢、718H模具钢、NAK80模具钢、2083模具钢、S136模具钢、透气钢PM-35。